L’équipe indienne de 14 membres, dirigée par Rachna Shah, secrétaire supplémentaire au ministère du Commerce, fait l’interface avec ses homologues d’Affaires mondiales Canada, le ministère des Affaires étrangères du pays, dirigé par Jay Allen, directeur général – Négociations commerciales.
Les négociations entre l’Inde et le Canada pour obtenir un accord commercial de progrès rapide, ou EPTA, se sont accélérées avec une délégation de New Delhi à Ottawa pour des discussions tout au long de cette semaine, selon des personnes au courant de la question.
L’équipe indienne de 14 membres, dirigée par Rachna Shah, secrétaire supplémentaire au ministère du Commerce, fait l’interface avec ses homologues d’Affaires mondiales Canada, le ministère des Affaires étrangères du pays, dirigé par Jay Allen, directeur général – Négociations commerciales.
Un haut responsable indien associé aux discussions a déclaré à Hindustan Times qu’il y avait de l’optimisme quant à l’obtention d’un “texte viable” pour l’accord d’ici octobre de cette année. Soulignant l’élan, le fonctionnaire a souligné le fait qu’il s’agissait déjà du troisième cycle de discussions sur l’EPTA.
L’Inde a discuté d’accords commerciaux clés avec plusieurs pays et blocs, dont le Royaume-Uni et l’UE, en mettant l’accent sur le commerce numérique, la protection des données et le développement durable. New Delhi a déjà conclu des pactes avec les Émirats arabes unis et l’Australie dans le but de stimuler le commerce et les investissements bilatéraux.
L’Inde et le Canada ont décidé d’examiner l’accord provisoire lorsque la ministre canadienne du commerce international, de la promotion des exportations, des petites entreprises et du développement économique, Marg Ng, s’est rendue à New Delhi en mars et a tenu un dialogue ministériel sur le commerce et l’investissement avec le ministre du commerce et de l’industrie, Piyush Goyal, le 11 mars. L’EPTA, s’il est conclu, constituera une étape transitoire vers un accord de partenariat économique global, ou CEPA.
Les gouvernements ont opté pour l’approche « à deux niveaux » et « mis de côté les fruits à portée de main » des domaines de convergence étroite dans le cadre de l’EPTA avant de passer au CEPA plus complexe.
Selon les données du gouvernement canadien pour 2020, les importations du pays en provenance de l’Inde étaient fixées à 4,97 milliards de dollars canadiens tandis que ses exportations s’élevaient à 3,71 milliards de dollars canadiens. Les principaux échanges entre les deux parties concernaient les exportations de minerais métalliques, de produits non métalliques et de produits énergétiques du Canada, ainsi que les importations de textiles et de biens de consommation de l’Inde. L’objectif commercial déclaré du pays est de franchir la barre des 10 milliards de dollars canadiens.
La délégation indienne est arrivée à Ottawa dimanche, les négociations ont commencé lundi et les discussions sur l’EPTA devraient se poursuivre jusqu’à la fin de la semaine, ont indiqué les personnes citées en première instance.
L’accord bénéficie également d’un soutien plus large, notamment de la part du ministère des Finances du Canada – dirigé par la vice-première ministre Chrystia Freeland – qui souhaite que le pays soit beaucoup plus engagé économiquement dans l’Indo-Pacifique.
Contrairement à la précédente série de négociations sur le CEPA, 11 cycles en tout, qui n’ont finalement pas porté leurs fruits, cette fois-ci, a déclaré le responsable indien cité ci-dessus, les deux parties ont “établi un plus grand degré de compréhension des sensibilités” de l’autre.
L’EPTA est considéré comme le “premier livrable” vers le renforcement des relations économiques et commerciales entre les deux pays, a ajouté le responsable.
Des groupes corporatifs au Canada ont également demandé des progrès sur la question au cours des derniers jours.
La semaine dernière, un rapport du Conseil canadien des affaires et du Conseil commercial Canada-Inde notait que « l’Inde représente une porte vitale vers l’avenir du commerce mondial ». Les deux principaux groupes ont appelé à une stratégie spécifique à l’Inde et ont déclaré que «ce sera une première étape importante dans l’amélioration de la relation, mais le Canada ne devrait pas s’arrêter là. Un accord global sur le commerce et l’investissement qui réduirait les droits de douane et autres obstacles, augmenterait la mobilité de la main-d’œuvre et améliorerait la confiance des investisseurs générerait des gains économiques importants pour les deux pays.
« Les marchés mondiaux connaissent une volatilité sur de nombreux fronts. C’est une merveilleuse occasion pour l’Inde et le Canada de se diversifier et de rechercher activement plus d’occasions commerciales ensemble », a déclaré Victor Thomas, président et chef de la direction du Conseil de commerce Canada-Inde.
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